自动重合闸的使用背景：

自动重合闸是当断路器由保护动作跳闸后，能够自动地将断路器重新合闸的装置(ZCH)，其作用是可大大提高供电的可靠性。

在电力系统的故障中，大多数的故障是送电线路(特别是架空线路)的故障。运行经验表明，架空线路故障大都是“瞬时性”的。例如:由雷电引起的绝缘子表面闪络，大风引起的碰线，通过鸟类以及树枝等物掉落在导线上引起的短路等。

在线路被继电保护迅速断开以后，电弧即行熄灭，外界物体(如树枝，鸟类等)也被电弧烧掉而消失。

此时，如果把断开的线路断路器再合上，就能够恢复正常的供电，因此，称这类故障是“瞬时性故障”

除此之外，也有“永久性故障”；

例如:由于线路倒杆，断线，绝缘子击穿或损坏等引起的故障，在线路被断开以后，它们仍然是存在的。这时，即使再合上电源，由于故障依然存在，线路还要被继电保护再次断开，因而就不能恢复正常的供电。

由于送电线路上的故障具有以上的性质，因此，在线路被断开以后再进行一次合闸就有可能大大提高供电的可靠性。为此在电力系统中广泛采用了当断路器跳闸以后能够自动地将断路器重新合闸的自动重合闸装置。

在现场运行的线路重合闸装置，由于它并不判断是瞬时性故障还是永久性故障，保护跳闸后经预定延时即将断路器重新合闸。

对瞬时性故障在重合闸以后可能成功(指恢复供电不再断开)，对永久性故障重合闸不可能成功。

用重合成功的次数与总动作次数之比来表示重合闸的成功率，成功率一般在60%-90%之间，主要取决于瞬时性故障占总故障的比例。衡量重合闸工作正确性的指标是正确动作率，即正确动作次数与总动作次数之比。根据2001年220kV电网运行资料的统计，正确动作率为99.57%。